Voyage dans le Caucase en version découverte intégrale des trois pays, Armenie, Georgie, Azerbaidjan

Envol à destination de Bakou (province sur demande et son disponibilité). Accueil à l’aéroport et transfert jusqu’à notre hôtel. Nuit à l'hôtel.

À l'hôtel

Apres le petit-déjeuner, départ vers la péninsule d'Absheron pour y découvrir le temple des adorateurs du feu zoroastrien de Surakhani et la forteresse de Mardakan, qui à l'époque médiévale faisait partie du système défensif de la péninsule. Nous poursuivrons notre route cette fois vers le site préhistorique de Gobustan. A notre arrivée, nous apprécions ce joyau de l'art rupestre classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Nous déambulerons dans ce musée à ciel ouvert d’art rupestre pour contempler quelqu’une des 6 000 pétroglyphes remontant à l'âge de pierre. Déjeuner avant de revenir vers Bakou. En fin de journée, si le temps le permet, nous explorerons la cité médiévale fortifiée « Icheri Sheher ». Située en plein cœur de la ville, ce joyau des siècles passés nous dévoile ses trésors. Au fil de ses ruelles étroites de nombreux restaurants locaux nous tendent les bras. Dîner et nuit à l’hôtel.

Temps de transport par la route : env. 2h30 / env. 150 km

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À l'hôtel

Petit-déjeuner. Nous ne pourrons pas quitter Bakou sans visiter certains de ses incontournables comme la tour de la Vierge ou encore l'ensemble du Palais Shirvanshahs. Pour nous imprégner aussi de l’ambiance qui y règne, nous flânerons dans sa vieille ville. Déjeuner avant notre départ pour le village de Sheki, cette ancienne étape sur la Route de la Soie. Ouvrez grand les yeux pour admirer tout au long du chemin des paysages surprenants dominés par de magnifiques parois et impressionnantes falaises. En chemin, nous ferons une halte à Chemakha, cette ancienne capitale du pays, célèbre pour être la première résidence des shahs du Shirvan. Nous y découvrirons sa grande mosquée et le mausolée de Diri Baba, une des constructions du moyen âge de l’époque des Shirvanshah datant de 1402. Nous finirons de dévaler les derniers kilomètres qui nous sépare de Sekhi. Dîner et nuit en guesthouse.

Temps de transport par la route : env. 5h00 / env. 325 km

En guest house

Petit-déjeuner. Sheki ne nous laissera clairement pas indiffèrent. Cette ancienne cité sur la route de la soie a su préserver quelque rare édifice héritage de son histoire riche. Pour cela, direction palais de Khan de Sheki pour y admirer son architecture au métissage issue de plusieurs influences. Nous y contemplerons surtout sa décoration intérieure luxueuse et ses vitraux aux milles et unes couleurs. Nous poursuivrions notre immersion en découvrant le musée des Arts Appliqués. Il est célèbre pour abriter de nombreux objets de l’artisanat local. Nous ne pourrons finir cette exploration sans faire une halte à la mosquée du Khan. Son originalité réside dans sa construction qui a fait appel à des matériaux surprenants. Elle été édifiée à partir de galets et de briques datant du 18e siècle. Son minaret et sa medersa quant à eux récemment rajoutés à cet ensemble au 19e siècle. Sheki est aussi célèbre pour les étals de son marché qui regorge des produits frais de la région. Nous flânerons dans les allées pour une immersion dans le quotidien de ses habitants. Déjeuner avant de poursuivre notre voyage dans le temps en nous rendant dans le village de Kish à proximité. Nous prendrons le temps d’admirer son église albanienne qui fut un temple des croyants du feu pour finir par devenir au 4e siècle une l’église. Dîner dans un restaurant local et nuit en guesthouse.

Temps de transport : env. 01h00 / env. 30 km

En guest house

Ce matin, départ vers la frontière Azéri-Georgienne. Passage en douanes à Lagodekhi, où nous retrouverons l’équipe géorgienne pour poursuivre notre route. Aujourd’hui, nous nous rendrons dans la région de Kakhétie, célèbre pour sa tradition séculaire de vinification. Il y a 8 000 ans, c’est là que le vin a été fabriqué pour la première fois par les Géorgiens. Cette partie incroyablement belle de la Géorgie est également célèbre pour ses terres fertiles et ses monuments au riche patrimoine culturel. Nous profiterons d’une halte à Kraveli pour savourer un déjeuner géorgien dans la pure traditionnel chez l’habitant. Nous pourrons y savourer des saveurs authentiques à partir de produits fraîchement récoltés dans le jardin de notre hôte. Nous nous installerons à la table des villageois pour partager de délicieux plats préparés à partir de recettes familiales pour une véritable immersion dans le quotidien de nos hôtes. Nous ne repartirons pas sans avoir assister à la préparation des Churchkhela, ces gourmandes guirlandes de friandise locale. Nous poursuivrons vers le village de Gremi, autrefois ville majeure de la région Kakhetie. Elle est surtout célèbre pour abriter l’ancienne résidence royale où nous pourrons y admirer ses superbes fresques. En nous aventurant au sommet de sa citadelle pour y découvrir son église dont une partie est aujourd’hui un musée pour en savoir un peu plus sur son histoire. Nous reprendrons notre route cette fois vers le village Dedoflistkaro. En chemin, nous ferons une halte au village Kondoli pour y visiter une cave à vin typiquement traditionnelle de Géorgie. Le vigneron nous partagera sa passion pour le vin naturellement exceptionnel de « Zhghia ». Il est issu d’un raisin rarissime kakhétien dont la production annuelle ne s’élevé qu’a 600 bouteilles par an. Nous dégusterons ce breuvage d’exception pour notre plus grand plaisir. Dîner et nuit à dans notre guesthouse à Dedoflistkaro.

Temps de transport : env. 5h00 / env. 290 km

En guest house

C’est le moment de profiter de la beauté naturelle de la Géorgie. La Géorgie est riche en réserves naturelles et en parcs nationaux. Aujourd’hui, nous partirons explorer en véhicule tout terrain le parc national de Vashlovani, connu pour son écosystème semi-désertique. Cette zone protégée sera un formidable terrain de jeu qui nous permettra de découvrir de palette de paysages plus surprenants les uns des autres, entre zone désertique et semi-désertique, steppes feuillues et clairsemées. Un régal pour les amoureux de décor naturel à l’esprit carte postale. Nous profiterons de cet écrin unique pour nous poser et déguster notre pique-nique avec en arrière-plan le spectaculaire panorama sur les cimes enneigés du Caucase. L'après-midi, nous continuerons à explorer ce petit bout de paradis. En chemin, nous ferons une halte dans l'atelier d’un des artisans de la région pour découvrir tous les secrets de fabrication de ses sacs à main conçus à partir de feutre. Nous finirons par revenir au village de Dedoplistskaro. Dîner et nuit en guesthouse.

En guest house

Ce matin, cap vers le village de Signagui pour une immersion dans le quotidien de ses habitants. Pour cela, nous flânerons dans les allées de son petit marché au cœur de son centre-ville. Nous nous perdrons aussi dans ses ruelles étroites et pavées ponctués de maisons au balcons pittoresque de ce village plein de charme. Nous prendrons surtout le temps de profiterons du superbe panorama sur la vallée d'Alazani avec ses paysages impressionnants sur le Grand Caucase. Nous continuerons à nous enfoncer dans l’histoire de cette cité en visitant le monastère Bodbe. C’est l’un des sites les plus emblématique et sacré de Géorgie. C’est là, que repose « Sainte Nino », jeune fille dont la légende raconte qu’elle a contribué à la christianisation du pays. Avant de reprendre notre route vers la capitale Tbilissi, déjeuner libre pour une exploration gastronomique plus personnelle. A notre arrivée à Tbilissi nous nous installerons à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Temps de transport par la route : env. 2h30 / env. 150 km

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À l'hôtel

Petit-déjeuner. Ce matin, nous partirons découvrir Tbilissi. 1ere étape de la journée, l’église Metekhi. Surplombant la rive droite de la rivière Mtkvari, nous profiterons d’un joli panorama sur la vieille ville de Tbilissi. Nous arpenterons les ruelles pittoresques de la capitale, dont la rue Jean-Chardin, cet aventurier qui fut bijoutier du Shah de Perse au 17e siècle. Non loin, nous grimperons jusqu'à la forteresse de Narikala, cette citadelle remaniée successivement par les Géorgiens, les Ottomans et les Perses. Nous pourrons y admirer une vue à couper le souffle sur Tbilissi. Déjeuner libre en compagnie de notre guide pour une exploration de la gastronomie géorgienne. L’après-midi, direction Abanotubani, le quartier des bains de Tbilissi, dont certaines façades en mosaïque bleue des bains évoquent quelque palais turquoise d'Ispahan. Dernière étape de cette journée, le musée national, célèbre pour sa scénographie autour de la légende de la Toison d’Or. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

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À l'hôtel

Ce matin, nous prendrons la route en direction de Mtskheta, cette ancienne capitale et l'une des plus vieilles cités de Géorgie. Nous y découvrirons 2 de ces incontournables classés au patrimoine mondial de l'Unesco. A notre arrivée, direction donc le monastère de Jvari et la cathédrale de Svetiskhoveli, considéré comme l’un des lieux le plus sacré de Géorgie. Nous poursuivrons au cœur des montagnes du Grand Caucase avec leurs paysages pittoresques.
Déjeuner libre avant de prendre la direction de la cité troglodyte d’Ouplistikhé, qui se trouvait sur la célèbre route de la Soie. Cet ensemble de grottes autrefois habité abritait une cité composée de caves à vin, de fours géorgiens, d’une basilique à trois nefs creusées dans la roche et d’un théâtre antique. Cap vers le nord en direction de la station de montagne de Gudauri, perché à 2 200m d'altitude. En chemin, nous ferons étape pour découvrir le site d’Ananouri, cet ensemble architectural de toute beauté. Nous poursuivrons notre route en traversant le col de la Croix, situé à 2 395 m d’altitude pour profiter d’un panorama sur les montagnes à couper le souffle ! A notre arrivée, nous nous installerons à l’hôtel à Gudauri. Dîner et nuit à l’hôtel.

Temps de transport : env. 4h30 / env. 245 km

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À l'hôtel

Ce matin, nous poursuivrons l’exploration de cette superbe région montagneuse vers le nord. Par beau temps, la vue est imprenable sur les hauts sommets du mont Kazbegui perché à 5 047m d’altitude. Nous finirons par atteindre Stepantsminda, point de départ de notre randonnée jusque l’église de la Ste Trinité de Guergueti, perché à 2 175 m d’altitude. Tout au long du chemin, nous pourrons admirer les vallées et forets pittoresques avoisinantes. Si la météo le permet, nous aurons même le bonheur d’admirer l’un des plus hauts sommets du Caucase, le mont Mkinvartsveri. Nous ferons une halte bien méritée auprès des villageois du village pour savourer un déjeuner chez l'habitant. Nous prendrons aussi le temps de visiter l’atelier d’un des artisans du village. Nous poursuivrons cette immersion dans la vie locale du village en dégustant des confitures locales avec une tasse de thé, l’occasion de partager un moment de convivialité. Nous reviendrons vers Stepantsminda, pour finir par élire domicile à Tbilissi. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Temps de transport : env. 4h00 / env. 190 km

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À l'hôtel

Randonnée (3,5 heures / 7 km )

435 m

435 m

Ce matin, nous prendrons la route vers la frontière arméno-géorgienne jusqu’au poste de Sadakhlo. Nous y retrouverons l'équipe arménienne et nous poursuivrons notre chemin jusque et continuation le village d’Akhtala. Nous y ferons étape pour admirer les fresques extraordinaires datant du XIII siècle de son l'église. Court transfert jusqu'au village de Tsakhkashat. Sur la route, nous pourrons contempler de joli panorama sur les immenses falaises de la gorge de Debet. Le village de Tsakhkashat est perché sur de hautes collines et entouré d’une forêt dense. Après quelques kilomètres de marche, nous atteindrons le village de Haghpat, célèbre pour son monastère, l’un des sites majeurs d’Arménie et joyau de l’architecture médiévale arménienne. Datant du 10e siècle, cet ensemble monastique fut construit sous l’ordre de la reine Khosrovanouche. Au milieu du 13e siècle, le complexe est considérablement agrandi jusqu'à devenir l'un des centres majeurs de diffusion de la culture d'Arménie. Depuis 1996 le site est inscrit sur la liste du patrimoine mondiale de l'Unesco. Dîner dans un restaurant local et nuit et nuit en guesthouse à Haghpat.

Temps de transport par la route: env. 2h30 / env. 120 km

En guest house

Randonnée (3 heures / 11 km )

241 m

759 m

Après le petit déjeuner, départ pour le parc national de Dilidjan. C’est au cœur de ce paradis vert que nous débuterons notre randonnée direction du monastère de Gochavank, fondé par le prêtre Goch, fondateur du code civile et pénal arméniens. Ce complexe monastique est l'un des chefs-d’œuvre de l'architecture médiévale arménienne. Les 2 temps fort de cette visite sont le clocher de l’église de Saint-Grégoire et ses superbes « khatchkar », ses stèles en formes de croix délicatement sculptées avec des décors fins et complexes. En chemin, nous traverserons des villages pittoresques composés de minorités Molokan, Lermontovo et Fioletovo, arrivés ici à l'époque du Tsar. Ils sont sus préserver leurs traditions ancestrales pour offrir aux visiteurs de passage une autre facette de de la diversité de la culture arménienne. C’est dans ce cadre bucolique digne d’une cadre postale que nous ferons une halte pour savourer notre déjeuner pique-nique. Nous finirons par atteindre Dilidjan, cette cité villégiature pour de nombreux arméniens est célèbre pour les eaux curatives de ses sanatoriums. Pour nous immerger dans l’Arménie rurale, nous flânerons dans son quartier ethnographique avec ses charmantes petites maisons traditionnels en bois aux balcons ouvragés tels de la dentelle. Ses habitations sont l’unique témoignage de l'avant urbanisation soviétique des années 70. Dîner et nuit en guesthouse familial.


NB: Par temps pluvieux la marche peut être remplacée par la visite du musée de Dilijan.


Temps de transport par la route: env. 3h00 / env. 170 km

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En guest house

Randonnée (3 heures / 10 km )

334 m

348 m

Ce matin, cap plein sud en direction du lac Sevan, véritable mer intérieure avec pas moins de 28 rivières qui s’y déversent pour former le plus grand lac d’Arménie d’une superficie de 1 400km². Nous ferons étape au monastère de Sevanavank à l'architecture de l'époque poste-arabe du VIII siècle. L’occasion de contempler le majestueux panorama sur le lac Sevan en contre-bas et la chaîne de montagnes en arrière-plan. Ce lac, « la perle de l’Arménie », est l’un des plus grands lacs de montagne perché à 1 900 m et entouré de montagnes culminant à presque 3 000 m d’altitude. D’après la légende, il s’agirait d’un morceau du ciel tombé sur les montagnes d’Arménie. Nous poursuivrons notre chemin jusqu’au village de Noratus célèbre par son cimetière qui abrite la plus grande concentration de khatchkars (stèles portant des croix sculptées). L'art du khatchkar, véritables dentelles sculptées sur la pierre, a été classé au patrimoine mondial immatériel de l'humanité par UNESCO en 2010. Déjeuner avant de poursuivre en direction du col de Sélim à 2 410 m à d’altitude. Nous ferons une halte au caravansérail de Sélim datant du XIV e siècle, l’une des preuves du passage de la Route de la Soie par le Caucase. Nous finirons par élire domicile à Eghégnadzor. Pour nous dégourdir les jambes, nous partirons pour une marche vers l'église de Chatine. Garder les yeux grands ouverts, cette descente sera accompagnée par un spectaculaire panorama sur le mont Ararat et les gorges de la rivière Yeghégisse qui dominent la région. Dîner chez l'habitant avec aide à la préparation du plat traditionnel de Dolma.

Temps de transport : env. 3h / env. 170 km

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Chez l'habitant

Ce matin, nous prendrons la route plein nord en traversant la plaine de l'Ararat avec en arrière-plan le majestueux Mont Ararat, mont sacré pour les Arméniens. 1ere étape de la journée, le monastère de Noravank l’un des incontournables de la destination. Nous pourrons y contempler l'église St Mère de Dieux, œuvre de l'architecte Momik est un bijou de l'architecture ecclésiastique arménienne médiévale. Nous poursuivrons en direction du monastère de Khor Virap et de la fosse profonde de Grégoire l'Illuminateur. Selon la légende Grégoire a été enfermé dans la fosse durant 13 ans, sa libération a entraîné la christianisation et le sauvetage du roi Tiridate III. Déjeuner en cours de route. Prochaine étape, l’église de St Hripsimée et la cathédrale d’Etchmiadzine. Il s’agit du premier édifice chrétien d’Arménie, bâti en 303 selon le rêve de Grégoire l'Illuminateur, après l'adoption du christianisme comme religion d'état. Dernière étape de la journée, Erevan. Dîner et nuit à l’hôtel.

Temps de transport : env. 2h20 / env. 130 km

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À l'hôtel

Petit-déjeuner. Nous prendrons la route en direction du mont Aragats perché à 4 090 m d’altitude et célèbre pour ses 4 pics au milieu desquels s'étale un cratère de 350 m de profondeur. Son nom est sacré pour les Arméniens et signifie le trône d’Ara. Nous débuterons notre randonnée sur les rives du lac d'altitude Qari à 3250 m d’altitude en direction de la forteresse d’Amberd. Pour cela, nous emprunterons les sentiers du versant ouest du mont Ararat, c’est l’occasion de profiter du spectaculaire panorama qui s’offre à nous durant notre chemin. Nous finirons par atteindre la forteresse d'Amberd pour y visiter sa citadelle et sa petite église de Katoghike datant de 1026. Nous profiterons d’une halte pour déjeuner chez l’habitant à Byurakan. Notre hôte nous fera participer à la préparation d’une spécialité gastronomique du pays. Retour à Erevan pour la visite du Maténadaran, musée-bibliothèque des manuscrits anciens illustrés d’enluminures. Dîner au restaurant en ville et nuit à l’hôtel.

Temps de transport par route : env. 01h40 / env. 72km

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À l'hôtel

Randonnée (4 heures / 12 km )

60 m

950 m

Petit-déjeuner. Ce matin, nous descendrons vers le village de Geghard, unique pour son architecture monastique et ses nombreux khatchkars. Fondé au 13e siècle, ce complexe, classé au patrimoine de l’Unesco, abrite églises et tombes, pour la plupart troglodytes. Niché dans la vallée d’Azar, nous serons envoûtés par la beauté du site qui illustre l’apogée de l’architecture médiévale arménienne. Nous arpenterons cette construction troglodytique pour en découvrir les moindres détails. Nous poursuivrons notre route cette fois en direction de Garni, l’emblème le plus connu de l'Arménie préchrétienne, Devant nos yeux, se dresse le seul temple païen grec hellénistique subsistant encore Arménie. Cela sera aussi le point de départ d’une petite randonnée vers ses orgues basaltiques nommées « Symphonie de pierres ». Déjeuner dans un petit restaurant local. Nous finirons par atteindre Erevan. Fin d’après-midi libre pour une exploration plus personnelle. Dîner d’adieu dans un restaurant local, nuit à l’hôtel à Erevan.

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À l'hôtel

Randonnée (3 heures / 10 km )

Selon nos horaires de vol, transfert à l’aéroport et envol pour Paris.

N.B. :

Le déroulement du programme est donné à titre indicatif. Les étapes peuvent être modifiées sur place pour des raisons météorologiques, de sécurité, d’organisation d’horaires d’avion ou tout événement inattendu. Dans ces moments difficiles, le guide local fera le maximum pour atténuer les effets de ces événements indépendants de notre volonté.

ATTENTION : En Géorgie, les médicaments à base de codéine sont strictement interdits et sont passible de poursuite judiciaires.