Safari en Afrique

Recouvrant 20% de la superficie terrestre de la planète, le continent africain est le berceau de la vie sauvage. Des grandes plaines des parcs naturels de Tanzanie, du Kenya ou d’Afrique du Sud, en passant par les déserts de Namibie, les marais luxuriants du Botswana, les épaisses forêts d’Ouganda ou encore d’autres contrées plus secrètes, il regorge de paysages magnifiques. Autant de pays différents où partir à la découverte des espèces animales les plus fascinantes au monde : big five, grands singes en lice et bien plus encore…

Imaginez des millions de gnous, zèbres et gazelles cavalant à l’unisson à travers les vastes plaines du Serengeti… cette scène de vie sauvage intense, appelée la grande migration, qui survient dès le début de la saison des pluies (mai à septembre), est une des expériences les plus palpitantes à vivre lors d’un safari en Tanzanie. Ce pays d’Afrique de l’Est, à sillonner en 4x4, est jonché de parcs naturels, sans clôtures, permettant une complète immersion avec l’abondante faune sauvage. Le cratère du N’Gorongoro en est un bel exemple. Cette immense caldeira abrite la plus forte concentration de lions au monde et bien d‘autres animaux (rhinocéros, hyènes…). Tandis que sur le lac Natron, vous serez émerveillé par son étonnante coloration rouge en harmonie avec les flamants roses qui le peuplent. Sans oublier les cohortes d’oiseaux dans le parc national de Manyara, ou les antilopes rares (généruk, petit et grand koudou, oryx ou éland) de celui de Tarangire parsemé de baobabs. Pour les plus aventureux, les parcs du sud, moins fréquentés car plus reculés, offrent aussi de belles surprises : la réserve de Selous, renommée parc national de Nyerere avec ses buffles, éléphants et lycaons par milliers ; Mikumi et son célèbre big five au complet ou encore le parc de Ruaha. Enfin, côté océan Indien, Zanzibar, l’île aux épices, permet d’observer les fameux singes colobes roux dans la forêt de Jozani sans oublier ses plages paradisiaques où il fait bon se détendre après un safari.

15 réserves et 24 parcs nationaux, un grand nombre de parcs marins et de zones de conservation… partir pour un safari au Kenya, c’est arpenter un pays précurseur dans la conservation de la faune sauvage et le soutien aux communautés locales. Comme Hemingway ou dans « Out of Africa », vous découvrirez au sud du territoire des paysages grandioses le long de la vallée du Rift : l’incontournable réserve du Masai Mara de 1672 km² et sa célèbre rivière éponyme enjambée par des milliers d’ongulés lors des grandes migrations ; ou le vaste parc national d’Ambolesi, au pied du Kilimandjaro, l’un des plus vieux du pays, avec ses marais asséchés paradis des éléphants. Plus au centre, sur le lac Naivasha, habité par les hippopotames et 300 espèces d’oiseaux, vous débarquerez sur l’île de Crescent pour observer, à pied en toute sécurité, accompagné d’un ranger, zèbres, gnous, girafes… Juste à côté, le parc d’Hell’s Gate offre, à VTT, une faune au cœur de sublimes décors volcaniques. Un peu plus au nord, le parc du lac Nakuru vous ouvrira ses portes à 1 700 m d’altitude. Flamants roses, pélicans et moultes oiseaux le composent ainsi qu’une très belle forêt d’euphorbes et d’acacias, prisée des rhinocéros. D’autres merveilles plus méconnues vous émerveilleront comme le sanctuaire privé d’Ol Pejeta avec ses chimpanzés et une centaine de rhinocéros (noirs et blancs), la réserve nationale de Samburu, les collines de Loita, terres des Massaïs ou le parc national de Tsavo-Est et ses hordes d’éléphant, à la peau rougie par la latérite.

Une découverte de la faune privilégiée, loin des foules, sans clôtures ni barrières… voici ce que vous réserve un safari au Botswana. Au cœur de ce pays d’Afrique australe, qui a légué près d’un cinquième de son territoire aux animaux, le delta de l’Okavango est un véritable éden. De mai à septembre, en saison sèche (la meilleure période), ce labyrinthe de marais, d’îlots et de canaux verdoyants accueille de nombreuses espèces venues du désert du Kalahari. En mokoro (pirogue traditionnelle), en bateau ou en 4x4, de lodge en camp exclusif, vous partirez à leur rencontre. Dans la réserve de Moremi qui englobe 30% du delta, vous y apercevrez des lions, léopards, zèbres, gnous, gazelles, rhinocéros aux côtés d’une multitude d’oiseaux (vautours, aigles, hérons, aigrettes, ibis, coucals, guêpiers). Puis, vous irez sur les rives de la rivière Khwai, réputée pour son biotope exceptionnel : des forêts-galeries et méandres abritant éléphants, waterbucks, hippopotames et de nombreuses espèces rares et endémiques (antilope lechwe et sitatunga, hippotrague noir, bucorve du Sud…). Plus au nord, entre la réserve animalière de Savuti et les mythiques chutes Victoria, vous atteindrez le parc national de Chobe et ses plaines inondées peuplées de grands troupeaux d’éléphants, de buffles, de koudous, de girafes, de babouins attirant les prédateurs. Plus au sud, ne manquez pas la région désertique des pans (Nxai Pan, Ntwetwe, Makgadikgadi) aux décors surréalistes, entre mirages et brouillard de chaleur, avec leur faune et flore variée : guépards, suricates, baobabs… ou encore le parc national de Hwange, terre des Sans à la grande concentration animalière.

19 parcs nationaux et une myriade de réserves privées où passer la nuit… un choix cornélien à faire lors d’un safari en Afrique du Sud tant ce territoire est vaste et ses panoramas XXL. Premier incontournable, le vaste parc Kruger établi en 1896 et qui s’étend sur 20 000 km², le long de la frontière avec le Mozambique, dans lequel évoluent 830 espèces protégées. Sur ses pistes bien entretenues, au cœur du bush, de la rivière Sabie à celle de Letaba, vous partirez en 4x4, entre les collines du sud et les plaines de baobabs du nord pour tenter d’apercevoir des lions, rhinocéros blancs, éléphants, zèbres, antilopes ou encore des nuées d’oiseaux via les sites d’observation sur pilotis, érigés au-dessus des points d’eau. Bordant Kruger, la réserve naturelle de Balule abrite le célèbre big five à observer en 4x4, à pied ou en bateau. À l’est, dans l’ancien Swaziland (renommé l'Eswatini), la réserve de Mlilwane, parsemée d’acacias parasols, est un petit coin de paradis où réaliser, en toute sécurité, des safaris à VTT, à cheval ou des randonnées. Enfin, le long de l’océan Indien, d’autres trésors méritent le détour. Le parc d’iSimangaliso, dans la région zoulou, classé par l’Unesco au patrimoine mondial de l’humanité, forme le plus grand estuaire d’Afrique où ont élu domicile hyènes, rhinos, buffles, hippos et crocodiles entre autres. Le mythique cap de Bonne-Espérance avec ses autruches, babouins et colonies de manchots. La réserve naturelle De Hoop entre dunes et fynbos (maquis local) où vivent les élands, bonteboks et les baleines côté océan. Enfin, le parc national d’Addo, troisième plus grande réserve du pays, abrite 400 éléphants, bien d’autres animaux et le fameux « dung beetle » (bousier) endémique.

Des animaux fascinants parfaitement adaptés au climat aride… c’est toute l’originalité d’un safari en Namibie. Outre l’incontournable parc national d’Etosha, son pan asséché et ses points d’eau, dont certains éclairés la nuit, où se réunissent les principaux animaux de la savane africaine, un voyage en 4x4 sur les pistes namibiennes permet la découverte d’espèces animales qui n’existent nulle part ailleurs. Dans les monts Naukluft, par exemple, entre canyons et gorges escarpées, vous pourrez apercevoir le zèbre de Hartmann, espèce endémique du pays. Sur la côte des Squelettes et dans le Damaraland, vers la concession de Palmwag et le plateau d’Etendeka, ce sont les lions et les éléphants du désert qui vous surprendront par leur grande résilience face aux ardeurs du soleil. Dans le désert du Namib, alors que vous explorerez les dunes ou la réserve privée du NamibRand, vous apercevrez peut-être des oryx, springboks et autruches, présents en nombre en Namibie. Tandis que sur la côte Atlantique, à explorer à pied, en kayak ou en catamaran, vous serez ébahi devant les 100 000 otaries à fourrure de Cape Cross, le ballet des flamants roses ou encore les baleines et dauphins à Walvis Bay. Sans compter les chevaux sauvages d’Aus, les félins de la réserve naturelle d’Okonjima, les guépards du Cheetah Conservation Fund, dont la Namibie abrite la plus forte population au monde (soit 3000 à 4000 individus) et… les oiseaux, éléphants et hippopotames dans les marais de la bande de Caprivi au nord-est.

Saviez-vous que le Zimbabwe est l’un des derniers pays où l’on peut encore observer à pied les rhinocéros blancs (à distance dans le respect de l’animal) ? Au sud-ouest, dans le parc national des monts Matopos (ou de Matobo) créé en 1926 sur l’ancienne terre des San, ils ont été réintroduits suite à la découverte d’une peinture rupestre les représentant dans une des grottes de la région. Avec un ranger armé (pour la sécurité), en plein bush, l’expérience promet d’être forte en émotions. Dans les autres incontournables d’un safari au Zimbabwe, le parc national de Hwange est à visiter. Au nord-ouest, jouxtant le désert du Kalahari, il s’agit de la plus grande réserve naturelle du pays qui accueille la deuxième population d’éléphants la plus importante d’Afrique aux côtés de lions, guépards, léopards, lycaons… et de nombreux oiseaux (milan à bec jaune, bucorve du Sud, échasse blanche, aigle martial, faucon de Dickinson). Le secteur de Robins, au nord-ouest du parc, est également connu pour ses grands troupeaux de buffles attirant les fauves. Quant aux zones montagneuses de l’est, tels les parcs nationaux de Nyanga et de Chimanimani, elles cachent dans leurs forêts luxuriantes une flore et une faune remarquables : cèdres du Mulanje, acacias, pins, orchidées sauvages, oiseaux de paradis, singe de Syke, céphalophe bleu, zibeline, koudou, oréotrague… à repérer lors de belles randonnées.

Ces deux pays d’Afrique de l’Est, tapissés de forêts tropicales humides, sont sans nul doute les meilleurs spots au monde pour approcher nos fascinants cousins primates. À commencer par les impressionnants gorilles des montagnes au cœur de la forêt impénétrable de Bwindi en Ouganda ou du parc national des volcans au Rwanda, mis en lumière par la célèbre primatologue Dian Fossey. En compagnie de guides, après une marche longue et souvent ardue sur des pentes abruptes, la rencontre avec ces grands singes vous laissera des souvenirs mémorables. Sous les épaisses canopées de ces territoires, vous pourrez également apercevoir bien d’autres espèces, toutes aussi attrayantes, tels les singes dorés du massif des Virunga, menacés d’extinction, les chimpanzés de la forêt de Kibale ou les colobes d’Angola par centaine dans le parc national de Nwangue. Mais ce n’est pas tout ! Que ce soit lors d’un safari en Ouganda ou d’un safari au Rwanda, en 4x4, en bateau, à pied et même de nuit, vous aurez l’occasion d’admirer de nombreux animaux représentatifs de la savane africaine. Ainsi, le parc national de la vallée de Kidepo, une région sauvage et reculée au nord-est de l’Ouganda, héberge la plus forte concentration de buffles, bubales et zèbres d’Afrique. Les parcs de Queen Elizabeth (Ouganda) ou de l’Akagera (Rwanda) sont les royaumes du big five, des girafes, antilopes, hyènes, crocodiles et hippos. Sans compter les zones lacustres et rivières peuplées d’une volée d’oiseaux - les marais de Bigodi, les parcs de Murchison Falls (450 espèces) et du lac Mburo (315), le lac Ihema (500) - et même de chauves-souris, les roussettes paillées africaines, sur l'île Napoléon au lac Kivu.

Enclavé au cœur de l’Afrique australe, le pays de David Livingstone, qui y découvrit les chutes Victoria en 1855, regorge de parcs préservés, où il est encore possible d’approcher la faune sauvage d’une façon totalement inédite et immersive. Ainsi, à Mosi-oa-Tunya, vous partirez à pied observer les derniers rhinocéros blancs du territoire. Dans le Lower Zambezi, réputé pour ses sublimes paysages, c’est depuis un 4x4, un bateau ou un canoë, au fil du fleuve Zambèze, que vous pourrez apercevoir des éléphants, hippopotames, impalas, babouins, crocodiles et peut-être des lions et léopards. Quant aux régions du nord, plus reculées, elles renferment des sites tout aussi remarquables. Le South Luangwa, de 9000 km², abrite 100 espèces de mammifères (dont les girafes de Thornicroft endémiques), et 400 espèces d’oiseaux dans les « dambos », de vastes plaines humides à parcourir, de jour comme de nuit, à pied avec un ranger. C’est d’ailleurs ici qu’est né ce type de safari en 1950. Encore plus isolé, ne manquez pas le parc de North Luangwa, la Mecque du safari en Zambie, où pister d’impressionnants troupeaux de buffle. Mais aussi Kasanga avec la plus grande migration de chauves-souris au monde (8 millions !), de fin octobre à décembre, ou encore les marais de Bangweulu, fief du bec-en-sabot et de la rare guib d'eau. Tandis qu’à l’est, vous serez fasciné par le parc national de Kafue, ses fauves, lycaons et antilopes entre forêts de « miombo » et plaines inondées ; celui de Liuwa Plain, célèbre pour ses migrations de gnous et nombreuses hyènes ; ou celui très confidentiel de Sioma Ngwezi, installé le long de la rivière Kwando.

Niché entre la Zambie, le Mozambique et la Tanzanie, ce petit pays d’Afrique de l’Est, longtemps négligé par les visiteurs, offre une nature très préservée, une population chaleureuse et des paysages sublimes. Autrefois victimes du braconnage , ses parcs et réserves sont redevenus depuis une dizaine d’années un véritable éden pour les animaux. C’est le cas du parc national de Liwonde, à l’extrême sud du lac de Malombe, le long de la rivière Shire, qui abrite une végétation exceptionnelle d’euphorbes, d'acacias et de baobabs, attirant une multitude d’espèces d’oiseaux dont certaines rares (vautour palmiste, vanneau à éperon). Lors d’un safari en 4x4, en bateau, à pied ou de nuit, vous pourrez également y observer des lions, guépards et lycaons récemment réintroduits, aux côtés des éléphants, hippos, crocodiles, hyènes, porcs-épics, grands koudous, et peut-être le rare hippotrague noir. Plus au sud, la réserve de Majete, composée de 4000 animaux, est le seul endroit du pays où l’on retrouve le fameux big five réuni. Au nord, d’autres parcs plus sauvages valent le coup d’œil, bien que la faune y soit moins abondante, tels Kasungu avec ses zèbres et cobes à croissant réintroduits ; Nyika et ses antilopes typiques de l’afromontane ; ou les réserves de Nkhotakota et de Vwaza. Enfin, incontournable d’un voyage au Malawi, le lac Malawi aux eaux cristallines, recouvrant 20% du territoire (soit le troisième plus grand lac d’Afrique), regorge de poissons (500 espèces) dont les magnifiques cichlidés multicolores, à admirer en snorkeling.

Faire un safari en Afrique, c’est avant tout partir à la recherche des animaux les plus mythiques de la savane. Parmi eux, le célèbre big five qui désigne cinq des plus grands mammifères d’Afrique : le lion, l’éléphant, le buffle, le léopard et le rhinocéros noir. Ce terme « big five », apparu pour la première fois dans les « Les vertes collines d’Afrique » d’Ernest Hemingway en 1935, symbolise les cinq espèces que l’on rêve d’apercevoir et de photographier, ceux qui attirent tous les regards, qui subjuguent dès leur moindre apparition. Figurant parmi la faune sauvage en danger (sauf le buffle), ils sont désormais protégés dans de nombreux parcs et réserves en Afrique. Aux côtés de bien d’autres espèces, vous pourrez ainsi les apercevoir se regroupant autour des points d’eau, à la saison sèche (de mai à septembre), dans les parcs nationaux de Kruger en Afrique du Sud et de Chobe au Botswana, ou encore au cœur du vaste territoire Serengeti-Mara en Tanzanie et au Kenya. Plus insolites, le parc de Queen Elizabeth en Ouganda, ou la réserve de Majete au Malawi, sont également des destinations prisées pour admirer ces majestueux animaux dans leur habitat naturel.

La saison sèche, qui s’étend d’avril à octobre dans la plupart des pays d’Afrique australe ou de l’Est, est de façon générale la meilleure période pour réaliser un safari en Afrique. Plus celle-ci est avancée, plus les animaux sont facilement observables. La végétation y est en effet moins dense, ils ne peuvent s’y dissimuler. Le matin ou en fin d’après-midi, lorsque les températures sont un peu moins chaudes, ils s’activent et se regroupent en nombre autour des points d’eau et des rivières, dont beaucoup sont situés aux abords des pistes comme dans le parc national d’Etosha en Namibie, ou au cœur du cratère du N’Gorongoro en Tanzanie. Au coucher du soleil embrasant l’horizon, ce groupe d’animaux, toutes espèces confondues (proies et prédateurs mêlés), forme un magnifique tableau à admirer.

La saison des pluies, de novembre à mars, constitue la meilleure période pour assister à la naissance des animaux, en particulier des herbivores. Durant cette période, la végétation est luxuriante, l’herbe tendre et les ressources abondantes. Les plaines du Serengeti en Tanzanie voient ainsi naître des milliers de bébés gnous et zèbres de janvier à mars. De même que dans le delta de l’Okavango, de nombreux animaux donnent naissance en janvier et février.
Bien que certains endroits soient moins praticables, voire totalement inaccessibles (pistes inondées ou boueuses), la « saison verte » en Afrique, comme l’ont appelée les Anglo-Saxons, présente bien d’autres avantages. Il y a moins de visiteurs dans les parcs, l’observation des animaux y est donc plus tranquille et exclusive. Les paysages sont aussi très verdoyants, l’air pur (la pluie ayant lavé la poussière), et les couleurs éclatantes avec de magnifiques ciels d’orage, créant souvent des ambiances et lumières extraordinaires : avis aux photographes ! C’est aussi le meilleur moment pour observer les nuées d’oiseaux,  virevoltant dans les zones marécageuses de la bande de Caprivi, dans le désert du Kalahari recouvert de fleurs ou sur les pans de Makgadikgadi et Nxai au Botswana.

Au cœur de l’Afrique de l’Est, ce phénomène naturel cyclique se déroule chaque année de mai à septembre. À la recherche de verts pâturages, près de 3 millions de gnous, zèbres et autres herbivores se déplacent en grand troupeau, suivant une boucle de plus de 3000 km. Quittant le cratère du N’Gorongoro, ils se dirigent vers les plaines du Serengeti (Ndoha et rivière Mbalageti, « Western Corridor » dans la région de Grumeti, et secteur nord) en Tanzanie pour remonter vers la réserve du Masai Mara au Kenya. Ces processions gigantesques culminent, entre les mois de juin et août, avec la traversée périlleuse de la rivière Mara, où les ongulés bravent les courants et les prédateurs (crocodiles, lions, guépards…) offrant des scènes de chasse et de vie sauvage à couper le souffle. Sinon, si vous êtes en voyage en Zambie d’octobre à février, les plaines du parc de Liuwa, à l’extrême ouest du pays, sont le théâtre de la seconde plus grande migration de gnous bleus au monde après celle de Tanzanie.
Autres grandes migrations à ne pas manquer : celle des milliers de flamants roses sur le lac Natron en Tanzanie entre août et octobre, ou encore celle plus surprenante des chauves-souris frugivores, la plus grande migration au monde (8 millions !), qui descendent de l’Afrique centrale vers le parc national de Kasanga en Zambie, de fin octobre à décembre.

Amoureux de la nature en quête d’expériences inoubliables, il existe de nombreuses manières d’apprécier un safari en Afrique. Le safari en 4x4 ou véhicule tout-terrain avec toit ouvrant, guidé par un ranger, est la façon la plus traditionnelle et confortable de partir à la découverte de la faune. Ce mode de safari permet de profiter de paysages grandioses et d’observer de près, en toute sécurité, une grande variété d’animaux, notamment les prédateurs, tout en parcourant de longues distances. Possible partout, sur pistes et parfois hors-pistes, il est particulièrement adapté si vous projetez un voyage à travers les vastes étendues de Tanzanie ou les grands parcs sudafricains.

Pour davantage d’immersion, le safari à pied reste la meilleure option. Ayant vu le jour dans les années 1950 dans le parc de South Luangwa en Zambie, à l’initiative d’écologistes et de garde-chasses, ce type de safari plus respectueux de la nature offre des perspectives uniques et une connexion plus intime avec l’environnement. À hauteur du plancher des buffles, en mode camouflage (vêtements verts, sable ou marrons sont de rigueur !), les sens aux aguets, vous vous sentirez tout petit, vulnérable, presque contraint de retrouver votre instinct animal. Mais rassurez-vous, tout est organisé pour votre sécurité. Vous partez généralement d’un lodge ou d’un camp, encadré par des guides-rangers expérimentés (parfois armés lorsqu’il y a des prédateurs), qui vous apprennent à reconnaître les empreintes fraîches, à humer les odeurs de la brousse et à identifier les cris des animaux ou le chant des oiseaux. C’est ainsi que vous rencontrerez les rhinocéros blancs dans les monts Matopos au Zimbabwe et les grands singes dans les jungles d’Ouganda ou du Rwanda.

Côté océan ou marécages, l’idéal est d’embarquer sur un bateau, un mokoro (pirogue traditionnelle) ou un canoë-kayak. Si le premier permet de couvrir plus de terrain aquatique et même d’y dormir (bateau-camping avec tente sur le toit ou de croisière avec quelques cabines), les suivants, à fleur d’eau, promettent une approche de la faune plus paisible. Sur le delta de l’Okavango ou dans le parc de Chobe, sur le fleuve Zambèze, du Botswana à la Zambie, en passant par le Fish River Canyon ou Walvis Bay en Namibie, vous pourrez ainsi observer, au fil de la navigation, les animaux s’abreuver, les hippopotames barboter, les éléphants ou les otaries s’ébrouer ou encore les oiseaux en train de pêcher.

Enfin, plein d’autres alternatives toutes aussi immersives sont réalisables : enfourcher un VTT dans le parc d’Hell’s Gate au Kenya ; se balader à cheval dans la réserve de Mlilwane en Afrique du Sud ; prendre de la hauteur en montgolfière dans le Serengeti pour jouir d’une vue panoramique sur la savane et les grands troupeaux qui la peuplent ; ou même vivre un safari de nuit, au clair de lune, autour des points d’eau éclairés d’Etosha pour tenter d’apercevoir les prédateurs nocturnes en chasse tel le rare léopard.

Après une journée à crapahuter sur les pistes, un moment de détente et une bonne nuit de repos s’imposent. Aussi, le choix de l’hébergement n’est pas à négliger lorsqu’on planifie un safari en Afrique. Pour vous aider, voici les principales options possibles (et parfois combinables) en fonction de votre budget, vos envies et des expériences que vous souhaitez vivre.

Opter pour des nuits en lodge reste la solution la plus confortable. Souvent situés au cœur des parcs naturels ou à leurs portes, ce type d’hébergement incontournable en Afrique est doté de toutes les infrastructures et commodités modernes : chambre-bungalow avec lits spacieux et moustiquaire, salle de bain privative et climatisation, un bar-restaurant, un lounge, parfois une piscine et même un spa. Et il en existe de toutes les gammes, pour toutes les bourses : du plus luxueux aux lodges de charme, comme au Zimbabwe ou lors d’un safari en Tanzanie en lodge, en passant par les écolodges. Ces derniers, en général de plus petite capacité, sont conçus pour minimiser l’impact environnemental (gestion raisonnée de l’eau, panneaux solaires, toilettes sèches, tri des déchets, compost, pas de barrières) tout en conservant des critères de confort similaires.

Héritage de l’époque coloniale, plus authentique et immersif, le camp de toile aménagé combine confort et proximité immédiate avec la faune. Installé en pleine savane, sans murs, ni barrières, de façon permanente ou éphémère (sur un emplacement défini), il est composé de quelques tentes en toile spacieuses avec un auvent meublé, de vrais lits ou à défaut de lits de camp, une salle de douche privée souvent à ciel ouvert avec sanitaires intégrés et eau chaude. Se fondant parfaitement dans le décor, les camps de toile fixes disposent en général d’un bar et d’un restaurant, de l’électricité, voire d’une piscine. Tandis que ceux mobiles, comme au Botswana, s’organisent autour d’un boma, le feu de camp africain, autour duquel se réunir (chaises et tables pliables), dîner (repas concocté par un cuisinier) à la lueur des lampes-tempête, et veiller sous la voie lactée.

En quête de liberté et d’aventure, ce mode d’hébergement est fait pour vous ! Imaginez… vous arrêter chaque soir dans un lieu différent, niché au cœur de la nature, et déplier en deux temps trois mouvements la tente sur le toit de votre 4x4… puis, vous endormir du haut de votre perchoir, bercé par les sons de la vie sauvage - barrissement des éléphants, rugissement des fauves, coassement des grenouilles - et vous réveiller sous le chant des oiseaux à l’aube. Cette expérience sensorielle des plus exaltantes vous est proposée dans une grande majorité de pays d’Afrique, si vous choisissez un road trip sur mesure. Pour votre sécurité et le bien-être des animaux, vous irez camper sur un emplacement préréservé dans des campings aménagés situés pour la plupart à l’intérieur des parcs et réserves : dans des campsites lors d’un safari en Namibie avec tente sur le toit ou des rest camps en Afrique du Sud. Formule la plus économique, ces véritables petits villages de brousse présentent de nombreuses prestations : supérette, restaurant, prises électriques, parfois une station-essence, une piscine, ou même un barbecue individuel (le braai en Namibie) et bien sûr, douches et sanitaires collectifs. Enfin, le summum de l’immersion reste le bivouac sauvage, possible uniquement dans des endroits bien définis, et encadré par une équipe locale comme à Etsha au Botswana, où vous pourrez dormir sous tente sur un îlot perdu dans les méandres de l’Okavango.

Partir en petit groupe avec un chauffeur-guide local, vous lancer sur les pistes au volant de votre 4x4 avec tente sur le toit, ou bien embarquer votre tribu à la recherche des animaux les plus fantastiques du continent africain… quel que ce soit le type de safari choisi, attendez-vous à une formidable aventure qui vous marquera à vie !

Rien de plus convivial qu’un safari en petit groupe ! À des dates programmées, en compagnie de 4 à 15 participants, et même moins comme en Zambie ou au Malawi (4 à 6 personnes), vous partez explorer tous les parcs incontournables d’Afrique sans faire l’impasse sur ceux plus hors des sentiers battus. À bord de 4x4 (dont la plupart ouverts ou avec toit ouvrant), mais aussi à pied, en bateau ou en pirogue, vous êtes accompagné par des guides-rangers locaux francophones. Véritable sésame des régions parcourues, ces experts passionnés, aux yeux de lynx, vous aideront à identifier les animaux, et à en apprendre davantage sur leur mode de vie. Le soir venu, au lodge, au camp de toile ou en bivouac, vous palabrez autour du feu avec vos nouveaux compagnons de voyage, partageant vos émotions de la journée et tissant des liens forts dans une ambiance galvanisante. Sans oublier toute la logistique incluse : transferts en minibus et transport des bagages à chaque étape, pension complète avec pique-nique et jerrican d’eau minéral prévus, cuisinier et aide de camp pour le montage et démontage des tentes, droits d’entrée des parcs prépayés etc.

Avide de liberté et de grands espaces ? Construisez de A à Z le safari de vos rêves où et quand vous voulez ! Au volant de votre 4x4 équipé d’une tente sur le toit et de tout le matériel de camping nécessaire, vous sillonnez, à votre rythme et en toute autonomie, les pistes de la Namibie, de l’Afrique du Sud, du Botswana, du Zimbabwe, de la Tanzanie ou du Kenya. Le tout assisté 24h/24 par l’application MyNomade, qui répertorie votre itinéraire, vos hébergements préréservés en pleine nature (campings aménagés ou lodges), tous les parcs et réserves immanquables et ceux plus méconnus, les meilleurs spots de randonnée ou encore plein d’autres activités passionnantes (canoë-kayak, croisière en bateau, survol en hélico, en petit avion…) dans chaque pays. En bref, un road trip 100% personnalisé avec le privilège de vous endormir sous les étoiles du ciel africain. Et si vous préférez ne pas conduire, vous avez également la possibilité d’être accompagné par un chauffeur-guide privatif (francophone ou anglophone) durant toute la durée du safari.

Imaginez vos chérubins ébahis, yeux écarquillés, devant un imposant pachyderme qu’ils voient pour la première fois en chair et en os, le même imagé dans leur livre, dessin-animé ou documentaire préféré. Ce genre d’expérience inoubliable, riche en émotions, est toujours au rendez-vous lors d’un safari en famille. Pour vous faire vivre ces moments intenses d’émerveillement, avec vos enfants ou petits-enfants, tout a été soigneusement pensé. Que vous soyez dans l’intimité de votre famille à bord d’un 4x4 avec tente sur le toit, ou en petit groupe en partageant l’aventure avec d’autres tribus, rien n’est laissé au hasard. Les itinéraires et le rythme sont adaptés pour contenter petits et grands : temps de trajet plus courts, étapes plus longues, hébergements confortables comme des lodges avec piscine et chambres familiales, pension complète… Et côté safari, toutes les conditions sont réunies pour que tout le monde en profite pleinement comme le choix de parcs et réserves offrant une grande variété d’animaux facilement observables, et l’encadrement par un guide-ranger pédagogue et ludique. De quoi aussi leur faire prendre conscience de la nécessité de préserver cette faune sauvage exceptionnelle.

En 4x4 avec toit ouvrant ou tente sur le toit, à pied, en bateau, en lodge ou en camp de toile, en petit groupe avec un guide, en famille ou en toute liberté, à travers la Tanzanie, la Namibie, le Botswana ou des destinations encore plus confidentielles… il y a tant de manières de découvrir la faune sauvage africaine et de s’immerger dans les paysages grandioses de la savane. Pour vous aider, voici quelques suggestions des plus belles expériences de safari à vivre en Afrique.

Top départ pour un voyage complet au Kenya parmi ses parcs et réserves incontournables ! En compagnie d’un guide local francophone et d’autres compagnons de voyage, en 4x4 avec toit ouvrant panoramique, à pied, en bateau et même à vélo, vous parcourez la réserve du Masai Mara, le lac Nakuru, Hell’s Gate et Ambolesi jusqu’au sud du pays et le parc national de Tsavo Est. Temps fort de l’aventure : la découverte enrichissante de la culture massaï lors d’un séjour dans un éco-camp géré par une communauté. Pour le reste des hébergements, vous dormez en lodge et camp de toile, offrant confort et authenticité. Cerise sur le gâteau, la fin du périple s’achève sur les plages paradisiaques de Diani au bord de l’océan Indien entre baignades, snorkeling et détente.

En piste pour un road trip mémorable à la conquête des grands espaces africains ! Au volant de votre 4x4 avec tente sur le toit, vous sillonnez les sites les plus emblématiques de la Namibie et du Botswana. Au programme (entre autres) : le désert du Namib et ses dunes iconiques tel Big Daddy, le parc national d’Etosha et sa myriade d’animaux autour des points d’eau… avant de rejoindre la bande de Caprivi, les canaux luxuriants de l’Okavango et le parc de Chobe peuplé de milliers d’éléphants. Les majestueuses chutes Victoria viendront clôturer en apothéose ce voyage. Sans oublier l’assistance de l’application MyNomade : une véritable boussole vers vos hébergements réservés (lodges, campsites) et les spots les plus intéressants à voir sur la route, le tout fonctionnant 24h/24 et même hors connexion !

Une nature vierge, une importante concentration animalière, peu d’infrastructures ou alors totalement noyées dans la savane… voici ce que vous réserve ce safari au Botswana. En 4x4 ouvert, en petit groupe avec un guide, vous partez observer la riche faune sauvage dans les plus beaux parcs et réserves du pays : Chobe, Morémi, la rivière Kwaï mais aussi plus au sud, le parc national de Nxai Pan et Baines Baobab, au cœur du désert de Kalahari, région étonnamment verdoyante lors de la saison des pluies. Puis, vous terminez la boucle par le delta de l’Okavango où se faufiler en mokoro pour apercevoir les hippopotames et les nuées d’oiseaux qui y règnent en maîtres. Pour encore plus d’immersion, vous aurez le privilège de vous endormir en camps exclusifs (avec lits de camp fournis) en pleine brousse. Magique !

Voici un itinéraire en petit groupe des plus exhaustifs pour visiter l’Ouganda de fond en comble. Première étape, le sanctuaire de Ziwa pour un safari à pied au plus près de sa trentaine de rhinocéros blancs protégés. Puis, vous explorez le parc national de la vallée de Kidepo, une pépite préservée avec ses magnifiques décors escarpés où vivent de nombreux animaux - lions, léopards, zèbres, girafes, autruches (les seuls spécimens du pays) - et des espèces endémiques rares, comme l’otocyon, le protèle ou le caracal. Plus au sud, d’autres merveilles vous attendent : Murchison Falls bordant le lac Albert, sur les rives du Nil, parsemé de palmiers Borassus d’un côté, et d’une jungle équatoriale de l’autre ; Kibale qui présente la plus grande diversité de primates d’Afrique orientale (chimpanzé, singe bleu, colobe rouge, noir ou blanc, cercopithèque de l'Hoest…) ; Queen Elizabeth à parcourir en 4x4 et en bateau avec ses lions arboricoles ; ou encore les lacs de cratère de Kasenda… Et bien sûr, pour terminer, la rencontre extraordinaire avec les imposants gorilles des montagnes au cœur de la forêt impénétrable de Bwindi !

Karibu (bienvenue) en Tanzanie ou l’Afrique enchantée ! Cette épopée pour petits et grands vous emmène dans trois des plus somptueux parcs du nord du territoire, où les animaux ne manqueront pas à l’appel… En 4x4 accompagné par un guide-ranger pédagogue et d’autres familles, direction les plaines infinies du Serengeti, le mythique cratère du N’Gorongoro, véritable arche de Noé et Tarangire avec ses hardes d’éléphants. Encadré par des villageois massaïs, vous foulez également les terres ancestrales de ce peuple, autour du lac Natron jusqu’aux chutes de N'gare Sero. De lodge de charme en camp de toile en pleine savane, en passant par des hôtels avec piscine, un soin particulier est donné au choix des hébergements : le confort est de mise ! Pour prolonger ce rêve éveillé, après d’intenses journées de safari, vous finissez les pieds dans l’eau turquoise de Zanzibar, l’île aux épices.

Cap sur l’une des plus grandes réserves animalières au monde : le parc national Kruger niché au nord-ouest de l’Afrique du Sud ! Au volant de votre 4x4 équipé camping, en totale liberté et assisté par l’appli MyNomade, vous empruntez ses pistes du nord au sud à la recherche des animaux les plus représentatifs du continent. Le soir venu, vous dépliez en un tour de main la tente sur le toit, avec en toile de fond les sons du bush et de ses fascinantes créatures. Ce road trip vous permet aussi de découvrir le célèbre Blyde River Canyon, soit le deuxième plus grand canyon d’Afrique, via de nombreux sentiers de randonnée et la R532, une route panoramique se frayant un chemin au cœur du Drakensberg, ponctuée de splendides cascades et points de vue vertigineux.

Entre montagnes brumeuses, cascades fracassantes, piscines naturelles cristallines et horizons infinis, ce pays est sans nul doute l'un des plus beaux au monde. Partez à sa découverte lors d’un safari inoubliable en petit groupe ! L’itinéraire débute dans le parc national de Nyanga, entre vertes collines, acacias et pins, qui abrite singes, koudous et autres antilopes, ainsi que quelques léopards, hyènes et… les sublimes chutes de Nyangombe. Prochaine étape, les Chimanimani Mountains, avec le mont Binga à gravir, le deuxième plus haut du territoire (2 440 m). Vous poursuivez par la visite des ruines médiévales de Great Zimbabwe, puis des peintures rupestres des monts Matobo, avant de partir, en 4x4, à pied ou à VTT, sur les traces des rhinocéros et autres animaux dans le parc éponyme. Après un dernier safari guidé dans le parc incontournable de Hwange, l’un des plus prolifères en faune sauvage du Zimbabwe, le clap de fin est donné aux grandioses chutes Victoria.

À faire séparément ou en combiné, ces deux pays d’Afrique australe sont de véritables édens pour la vie sauvage. En petit groupe intimiste de 4 à 6 personnes, on vous invite à parcourir, loin des foules, leurs territoires très préservés. Côté Zambie, en 4x4, à pied ou même de nuit, vous pistez les animaux parmi les majestueux paysages des parcs du Lower Zambezi et Luangwa Sud. L’occasion de bivouaquer sur une île du Zambèze, que vous atteignez en canoë, pour une nuit magique en compagnie des éléphants et d’une nuée d’oiseaux aquatiques. De l’autre côté de la frontière, vous attend le Malawi et ses décors tout aussi enchanteurs. Après détente et snorkeling sur le lac Malawi rempli de poissons multicolores, et une incursion dans un village traditionnel de la baie de Senga, vous arpentez, en bateau et en 4x4 ouvert, les étendues du parc de Liwonde. Au fil de la rivière Shire, vous y apercevrez peut-être le rare hippotrague noir et plus certainement des hippopotames, crocodiles, hérons goliath, grues royales et martins-pêcheurs…. Si vous n’êtes pas rassasié après toutes ces merveilles, vous pouvez tenter l’ascension du mont Mulanje, l’un des massifs isolés les plus hauts d’Afrique centrale, qui culmine à 3002 m au pic Sapitwa au-dessus des plantations de thé et de cascades spectaculaires.

Parce qu’un safari en Afrique ne s’improvise pas et implique tout un tas de paramètres, choisir une agence du voyage s’avère être le bon choix pour partir l’esprit léger !

Première étape, la sélection de votre destination et de vos dates de séjour selon vos envies et votre budget. Un conseiller spécialiste, en petit groupe ou en sur mesure, vous orientera vers le pays, ses parcs et réserves les plus propices à l’observation des animaux en fonction de la meilleure période ou d’un phénomène naturel particulier, telle la grande migration en Tanzanie ou au Kenya. Il vous donnera toutes les clés et les informations utiles pour mieux appréhender votre voyage, réservera les hébergements les mieux situés à l’intérieur des parcs ou en bordure, ou la location de votre véhicule s’il y a lieu… Il pourra également s’occuper à l’avance de la réservation et du prépaiement des droits d’entrée des parcs et des réserves, lorsque cela est possible selon les destinations, facilitant l’accès à ces étendues sauvages protégées une fois sur place. En somme, c’est un gain de temps précieux !

Ensuite, sur place, vous bénéficiez de l’assistance 24h/24 d’un partenaire local qui s’occupe de toute la logistique, comme par exemple, le transport de vous et des bagages, la sélection de chauffeurs qualifiés pour une conduite en toute sécurité sur les pistes, le briefing au début de votre road trip si vous partez en self-drive, la préparation des pique-niques, un cuisinier et aides de camps pour le montage et démontage des tentes etc. Lors d’un road trip en liberté, vous aurez également l’aide de l’application MyNomade, sur laquelle retrouver votre itinéraire, vos hébergements préréservés et tous les points d’intérêt à ne pas manquer sur la route.

Enfin, partir avec une agence de voyage vous garantit sur le terrain d’être encadré par les meilleurs guides-rangers locaux francophones (ou anglophones). Partageant avec plaisir leurs connaissances, ces experts passionnés de la savane savent anticiper le comportement des animaux et vous emmèneront au bon moment et au bon endroit (parfois hors des sentiers battus) pour les observer et les photographier en toute sérénité, sans les déranger, dans les meilleures conditions. Ils seront également le trait d’union entre vous et les populations locales rencontrées (Himbas et Ovambos en Namibie, San et Bushmen au Botswana, Massaïs en Tanzanie et au Kenya…).

Partir avec une agence de voyage comme Nomade, c’est aussi avoir l’assurance de vivre un safari plus responsable, dont la préservation de la faune sauvage et de l’environnement est au cœur des préoccupations. Ainsi, dans la lignée de notre charte en faveur du respect de la vie animale, élaborée en 2019, les activités d’observation des animaux en Afrique, aussi bien en 4x4, qu’à pied, à vélo, en bateau ou en pirogue, de jour comme de nuit, se font à bonne distance et en toute discrétion, en adoptant une position adaptée à chaque espèce, sans perturber leur habitat naturel et leur cycle de vie. L’objectif est donc de se fondre dans le décor, sans laisser de traces (ramassage des déchets, présence d’un jerrycan d’eau potable dans les 4x4, bouteilles en plastique bannies de nos voyages…). Formés à ces problématiques, les guides qui vous accompagnent vous sensibiliseront sur le sujet.